なぜマラソンの距離は42.195kmなのか？ その理由を教えます

マラソンの歴史

マラソンの起源は古代ギリシャにさかのぼります。最も有名なマラソンの起源の話は、古代ギリシャの歴史に関連しています。ここでは古代ギリシャの歴史とマラソンの起源について説明します。

古代ギリシャの歴史的背景

古代ギリシャの歴史は紀元前約2000年から紀元前4世紀までの期間を指します。この時代に古代ギリシャは数々の重要な出来事や文化的成果を生み出し、西洋文明に多大な影響を与えました。

基本的な政治構造

古代ギリシャは都市国家(ポリス)が主要な政治単位でした。各ポリスは独自の政府や法律体系を持ち、自主的に統治されました。有名なポリスにはアテネ、スパルタ、コリントス、テーバなどがありました。

ドーリア人とイオニア人の移住

紀元前12世紀頃、ギリシャ本土に住む人々はドーリア人やイオニア人などの新たな移住民族によって侵略されました。
これがギリシャの地域的多様性を生むことになり、異なる文化と伝統が各地で発展しました。

ギリシャ神話と宗教

古代ギリシャの文化はギリシャ神話に根ざしており、神々や英雄の物語が中心的な役割を果たしました。ギリシャの神々は人間的な特性を持ち、信仰と儀式がギリシャ社会の一部でした。

ペルシャ戦争

紀元前5世紀初頭、ギリシャの都市国家はペルシャ帝国に対するペルシャ戦争に参加しました。最も有名な戦闘の1つはマラトンの戦いで、この戦闘でアテネはペルシャに勝利しました。これは古代ギリシャの自由を守るための象徴的な瞬間となりました。

アテネの民主制

アテネは古代ギリシャで民主制を発展させた最も有名なポリスでした。クレイステネスの改革など、アテネの政治体制は市民参加を重視し、議会(エクレシア)や陪審法廷を通じて市民の声を反映させました。

文化的遺産

古代ギリシャは哲学、文学、芸術、科学など多くの分野で顕著な成果を上げました。有名な哲学者ソクラテス、プラトン、アリストテレスが活躍し、古代ギリシャの文学作品は世界的に有名です。

古代ギリシャのマラソンの起源

紀元前490年、ペルシャ帝国の軍隊が古代ギリシャの都市国家アテネに攻撃を仕掛けました。この戦闘はマラトン(Marathon)という場所で行われ、アテネ軍はペルシャ軍に対抗するために出撃しました。

伝説によれば、アテネ軍の将軍メッセンゲルは戦闘の結果を伝えるため、アテネへの帰路で伝令を派遣しました。
伝令はマラトンからアテネまで走り、その距離はおおよそ約42km(約26マイル)でした。伝令はアテネに到達するなり、戦闘の勝利を宣言し、その後倒れました。

この伝説はマラソンの起源に関する一つの説であり、現代のマラソン競技はこの古代の出来事にちなんでいます。
そして言うまでもなく、マラソン(marathon)という競技名はマラトン(Marathon)に由来しています。

マラソンの標準距離への移行

初期のマラソン競技で距離にバラつきがあったのは、歴史的な背景や異なる大会や都市の要因によるものでした。現代のマラソンは厳格な距離の規定に従って行われ、国際的に統一されたスポーツとして認識されています。

初期のマラソン競技の距離について

初期のマラソン競技において距離にバラつきがあった背景には、歴史的な要因が関与しています。古代ギリシャ時代からマラソン競技は行われていましたが、当初、厳密な距離の統一がなかったため、競技ごとに異なる距離が設定されていました。さまざまな都市や大会で異なる距離のマラソンが行われ、40km(約25マイル)から42km(約26マイル)の範囲内で変動しました。

1908年ロンドンオリンピックによる統一

近代オリンピックの創設とともに、マラソン競技の距離を統一する必要が生じました。1908年のロンドンオリンピックで、マラソンの距離が約26マイルに設定され、以後、この距離が一般的なマラソンの標準となりました。

「 42.195km」の由来

「ヴィクトリア・アレクサンドラ王女」引用：Wikipedia

近代オリンピックのマラソンの距離がなぜ42.195kmに決められたのか、有名なエピソードも交えながら説明します。

「王女の伝説」は真実か

競技マラソンの距離が42.195kmという中途半端な数字であることに関して、イギリスの王女のわがままが原因だったというエピソードがあります。第4回ロンドンオリンピックの際、イギリス王女アレクサンドラが「宮殿の庭からスタートし、ゴールは競技場のボックス席の前にするように」と注文を付けたために、385ヤードの距離が延長されたという話です。

しかし、王女アレクサンドラがマラソンの距離を42.195kmに設定したという話は、現在では誤った逸話とされています。専門家の調査によると、王女アレクサンドラが特定の距離やルートを要求し、それがマラソンの距離に影響を与えたという歴史的な証拠や文書は存在しません。1908年のロンドンオリンピックでのマラソンは、当初の計画に誤りがあり、結果的に約42.195kmになったとされています。この誤りについては、ロンドンオリンピック当時の競技者や関係者の証言や歴史的記録に基づいて証明されています。

したがって、アレクサンドラ王女のリクエストが距離に直接影響を与えたという説は正確ではないとされており、距離の設定に関しては誤計測が主要な要因であると一般的に考えられています。

ロンドンオリンピックにおける距離の調整

オリンピックでマラソン競技が実施されたばかりの頃は、同じコース、同じ距離を全選手が走ることが重視されていました。そのためマラソンの距離は「約40km」で行われ、大会ごとの距離は必ずしも一定ではありませんでした。とにかく全選手が「同じ距離」を走れば、それでよかったのです。先ほども書いたように、42.195km(26マイル385ヤード)という距離に統一されたのは第8回パリオリンピック以後のことです。この距離は第4回ロンドンオリンピック時の走行距離をそのまま採用したものです。

世界的な影響

42.195kmの距離の標準化はマラソン競技をより専門的で注目を集めるスポーツにし、世界中で愛される競技として確立するのに大きく貢献しました。選手、観客、主催者、そしてスポンサーにとって、この標準はマラソンをより魅力的なスポーツに変えました。

42.195kmが標準となったことによる影響

42.195km(または26.2マイル)の距離がマラソン競技の標準となったことは、マラソン競技に以下のような影響を及ぼしました。

距離の標準化

42.195kmの距離が標準となったことで競技自体が統一されました。以前は競技ごとに異なる距離が使用されており、選手や主催者にとって混乱の原因でした。正式な距離が決まったことで、選手はどの大会でも同じ距離を走ることができるようになりました。

「世界記録」の認識

42.195kmが標準となると、マラソンの世界記録もこの距離で記録されるようになりました。当然ながら異なる大会ごとの記録の比較が容易になり、選手の実力評価が向上しました。

トレーニングの改善

42.195kmの距離が確立されると、選手はより効果的なトレーニングプログラムを開発することができました。適切な準備と戦略が競技の成功に重要な役割を果たすため、距離の標準化は選手のトレーニング方法に好影響を与えました。

マラソンの普及

42.195kmが標準となると、マラソン競技は世界中でより広く普及しました。国際的な大会や都市マラソンが増加し、多くの人々が挑戦しやすいエンデュランストレーニングとしてマラソンに取り組むようになりました。

観客とスポンサーの関心

マラソンが標準化されると、観客とスポンサーが競技に大きな関心を寄せるようになりました。長い距離を走る選手たちの競技はエキサイティングで、大会の観客動員が増加しました。

まとめ

マラソン競技の距離が42.195kmとなった背後には、歴史的な経緯と現実的な要因が組み合わさった興味深い物語があります。

1908年のロンドンオリンピックの偶然から生まれ、1924年のパリオリンピックで正式に確立されたこの距離は、競技を統一し、選手により公平な競争の場を提供しました。

距離の標準化により、世界記録の認識が向上し、選手はより効果的なトレーニングを行い、競技は国際的に普及しました。観客やスポンサーの興味も高まり、マラソンは今や世界中で愛されるスポーツとなりました。

この記事を通じて、42.195kmがマラソンの歴史と未来においてどれほど重要な役割を果たしているかについて理解していただけたと思います。